我們經(jīng)常聽到有關(guān)塑料袋、瓶子和其他一次性使用的塑料的問題，但對(duì)聚氨酯（PU）泡沫卻不太了解，它被用于床墊、鞋和軟墊家具等應(yīng)用。一個(gè)聚氨酯供應(yīng)商，獨(dú)立地以及與美國(guó)和歐洲的合作伙伴一起工作，旨在幫助創(chuàng)建一個(gè)循環(huán)的供應(yīng)鏈，使這種材料可以永久地回收。
工程聚合物公司和聚合物供應(yīng)商科思創(chuàng)正在開發(fā)一種它稱之為 "智能化學(xué)分解 "的工藝，這是一種將聚氨酯分解成其原始構(gòu)件的化學(xué)方法。因?yàn)檫@種聚合物不能通過熔化來分解，該工藝比傳統(tǒng)的熱工藝更適合處理這種復(fù)雜的材料。 因此，科思創(chuàng)公司的技術(shù)現(xiàn)在處于試驗(yàn)階段，它利用催化劑和工藝優(yōu)化（如優(yōu)化溫度和壓力）來分解這種材料，而不額外使用熱量。
Redwave和科思創(chuàng)的客戶Recticel開發(fā)了一種輔助機(jī)制來進(jìn)一步優(yōu)化回收。該機(jī)制是分揀技術(shù)，可以實(shí)時(shí)區(qū)分和分揀生產(chǎn)線上的不同聚氨酯材料。
科思創(chuàng)公司聚氨酯業(yè)務(wù)宣傳和可持續(xù)發(fā)展工作的執(zhí)行領(lǐng)導(dǎo)Richard Skorpenske解釋說"原理上是說，我們利用化學(xué)分解來分解分子，并通過智能分揀等數(shù)字技術(shù)進(jìn)行優(yōu)化。通過智能分揀，結(jié)合我們正在努力微調(diào)的化學(xué)分解，我們可以實(shí)現(xiàn)非常清潔的材料輸入，進(jìn)一步支持我們的回收和原材料回收目標(biāo)?！?該公司的內(nèi)部目標(biāo)是在2025年前實(shí)現(xiàn)完全的循環(huán)，以及減少50%的溫室氣體排放（基線年為2005年）。
Skorpenske設(shè)想，這些技術(shù)進(jìn)步將解決復(fù)雜的問題。
"聚氨酯產(chǎn)品的傳統(tǒng)挑戰(zhàn)是，它們是一種混合的成分，根據(jù)泡沫類型的不同成分不同。通過化學(xué)分解將材料分解成基本構(gòu)件，然后再對(duì)泡沫類型進(jìn)行分類，使我們有更好的機(jī)會(huì)獲得更精細(xì)的蒸汽。 你最終會(huì)得到兩個(gè)獨(dú)立的原材料，以制造新的和更好的最終產(chǎn)品。"
分揀是通過紅外線、光學(xué)傳感器或其他先進(jìn)的檢測(cè)技術(shù)完成的。對(duì)傳感器捕獲的信息進(jìn)行分析，以促進(jìn)機(jī)器學(xué)習(xí)，從而使機(jī)器能夠確定使用什么傳感器來分揀給定的聚氨酯材料。
科思創(chuàng)認(rèn)為該技術(shù)是實(shí)現(xiàn)最終完全循環(huán)的途徑。
Skorpenske說："與過去的工業(yè)革命不同，過去的工業(yè)革命需要幾十年甚至更長(zhǎng)的時(shí)間來發(fā)展，我們現(xiàn)在有先進(jìn)的工具來幫助加速這一轉(zhuǎn)變，實(shí)現(xiàn)過去不可能實(shí)現(xiàn)的。
科思創(chuàng)公司目前正在德國(guó)進(jìn)行一項(xiàng)大型試點(diǎn)，利用其專有的化學(xué)分解技術(shù)，不依賴化石燃料，將報(bào)廢的聚氨酯泡沫變成建筑材料。
"我們的目標(biāo)是對(duì)聚氨酯進(jìn)行化學(xué)回收，以回收建筑材料、多元醇和甲苯二胺，這是一個(gè)必不可少的步驟。 而這將使我們能夠達(dá)到更高的負(fù)荷水平，以便能夠使用更多的回收材料。"Skorpenske說。
目前，科思創(chuàng)公司正在驗(yàn)證其實(shí)驗(yàn)室結(jié)果并努力優(yōu)化工藝，同時(shí)在模擬工業(yè)環(huán)境中開發(fā)產(chǎn)品。雖然還需要幾年時(shí)間，但未來的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)工業(yè)化和規(guī)?；?，以便能夠銷售回收的原材料。
除了自己的試點(diǎn)，該公司正在向PUReSmart提供技術(shù)專長(zhǎng)，這是一個(gè)歐盟財(cái)團(tuán)，旨在尋找分解這些聚合物的方法，使它們可以用于不同的應(yīng)用。
同樣致力于進(jìn)一步分解聚氨酯的Recticel公司是PUReSmart的牽頭人，并從科思創(chuàng)公司購(gòu)買模塊。
"目前，使聚氨酯完全循環(huán)是不可能的，只能部分循環(huán)。通過PUReSmart方法，它將是完全可回收和完全循環(huán)的。Recticel可持續(xù)創(chuàng)新與健康、安全和環(huán)境合規(guī)部經(jīng)理Bart Haelterman說："[科思創(chuàng)]的技術(shù)將是回收這種材料的關(guān)鍵，使其可以反復(fù)完全回收。
Skorpenske說，科思創(chuàng)公司的技術(shù)在一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)被商業(yè)化；這一里程碑式的進(jìn)展大約需要5到10年時(shí)間。
"這是一個(gè)漫長(zhǎng)的學(xué)習(xí)過程，要找出最佳化解的細(xì)節(jié)，并使之達(dá)到商業(yè)規(guī)模的經(jīng)濟(jì)效益。 我們正在探索很多變量，包括化學(xué)品的反應(yīng)、溫度和壓力。而且我們正在繼續(xù)研究可用于進(jìn)一步優(yōu)化結(jié)果的催化劑。"
伙伴關(guān)系將是很重要的。除了在歐洲與PUReSmart合作外，科思創(chuàng)在美國(guó)與床墊回收委員會(huì)合作，試圖為聚氨酯泡沫廢料確定新的商業(yè)模式和最終用途市場(chǎng)。
Skorpenske說："作為一個(gè)主要的聚氨酯供應(yīng)商，我們認(rèn)為，通過我們的工作和與行業(yè)內(nèi)其他人的合作，我們可以為解決圍繞這種材料的問題做出貢獻(xiàn)，以幫助創(chuàng)造一個(gè)更加循環(huán)的經(jīng)濟(jì)?！?
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