亨斯邁公司和Pursell Agri-Tech已經(jīng)開發(fā)出一種涂有聚氨酯（PU）的肥料，可以大幅減少?gòu)霓r(nóng)田流出的氮和磷酸鹽的數(shù)量，這種現(xiàn)象會(huì)導(dǎo)致海灣、海灣和海洋中的殺魚藻類大量繁殖。這種涂層可以控制肥料向植物釋放。
肥料的釋放速度可以根據(jù)作物和生長(zhǎng)條件進(jìn)行定制。它可以是30天、60天甚至90天。因此，農(nóng)民可以在正確的時(shí)間、正確的地點(diǎn)和正確的速度施肥，增加植物吸收肥料的比例。在典型的化肥應(yīng)用中，只有一部分被作物吸收。其余的則隨地表水流失到自然環(huán)境中。河流將肥料帶到海洋，在那里滋養(yǎng)藻類，造成海藻大量繁殖。當(dāng)藻類死亡時(shí)，它就會(huì)被分解。分解過程會(huì)消耗水中的氧氣，使魚類和其他海洋生物窒息。氧氣消耗的規(guī)模巨大，科學(xué)家將這些地區(qū)稱為死亡區(qū)。今年，墨西哥灣的死亡區(qū)覆蓋了6,334平方英里（16,400平方公里）。
PurActive中的聚氨酯涂層可以大大減少流失到海洋中的肥料數(shù)量。目前，這種肥料的主要用途是草坪和觀賞植物。但是，公司打算開發(fā)用于玉米的肥料。盡管已經(jīng)存在用于肥料的聚氨酯涂層，但其生產(chǎn)還是需要大量的時(shí)間和精力。這是一個(gè)挑戰(zhàn)，因?yàn)榛实氖褂檬羌竟?jié)性的。此外，化肥是一個(gè)大批量的業(yè)務(wù)。
亨斯邁和Pursell 通過PurActive的典型應(yīng)用，能夠減少30%以上的能源消耗，節(jié)省了20-25%的時(shí)間。
這是亨斯邁首次進(jìn)入化肥市場(chǎng)。該聚氨酯的未來應(yīng)用包括水力壓裂和種子。開發(fā)這類下游應(yīng)用是亨斯邁聚氨酯戰(zhàn)略的一個(gè)關(guān)鍵部分。這一戰(zhàn)略要求亨斯邁與其下游客戶密切合作。
亨斯邁和Pursell憑借該產(chǎn)品贏得了今年的聚氨酯創(chuàng)新獎(jiǎng)。該獎(jiǎng)項(xiàng)的入圍項(xiàng)目包括福特汽車公司開發(fā)的含石墨烯的聚氨酯泡沫，體育設(shè)備制造商Xenith用巴斯夫一種植物基多元醇制成的Elastopan 42320制造的LOOP頭盔，用于美式橄欖球頭盔。
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