奥托·拜耳（Otto Bayer）与建立拜耳集团的家族无关，他于1902年11月4日出生于美因河畔法兰克福。在那里，他开始了化学研究，并于1924年获得博士学位。他的老师是著名的化学家朱利叶斯·冯·布劳恩（Julius von Braun），他在拜耳（Bayer）担任了两年研究助理之后，将他的第一份工作安排在IG Farbenindustrie的Cassella Farbwerke的工业设施中。

拜耳在槽式染料和硫化染料领域以及染料的耐光性领域取得了第一个研究成果之后，他于1931年出人意料地被任命为该部门的管理人员。仅两年后，又一次重大的职业生涯突然转移：他被转移到勒沃库森的拜耳，在那里他成为中央科学实验室的负责人。尽管当时的奥托·拜耳（Otto Bayer）才32岁，是团队中最年轻的成员，但他很快就成功地为自己赢得了名声。

在勒沃库森，他接触了全新的研究领域，例如橡胶化学，药物研究和作物保护。奥托·拜耳的最大成就最终是聚氨酯化学的发明。使用二异氰酸酯加聚的原理是基于他的研究，但起初，他的最亲密的同事对此表示怀疑。尽管大分子结构的生产已经成为对未来充满希望的研究领域，但奥托·拜耳关于将少量化学物质混合在一起以获得干燥泡沫材料的基本想法被认为是不现实的。但是，在经历了众多技术难题之后，拜耳最终成功地合成了聚氨酯泡沫。要根据他的发明生产定制材料，还需要花费10年的开发时间。

奥托·拜耳（Otto Bayer）一直影响着这个多功能塑料家族的发展，直到他享年80岁时去世。由于聚氨酯发明者的化学和企业家成就，拜耳集团仍然在世界聚氨酯市场上占有很大份额。