隨著世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人們生活水平的不斷提高，皮革的需求量在逐年遞增。然而，進(jìn)入20世紀(jì)90年代以后，世界各國加大了環(huán)境保護(hù)的力度，實(shí)行了退耕還林、退牧還草等恢復(fù)生態(tài)的措施，致使皮革產(chǎn)量年年下降。在這種形勢下，一為了彌補(bǔ)天然皮革的不足，二為了滿足人們更高層次的需求，超細(xì)纖維合成革被逐步用來替代一部分真皮。在日本等一些國家和地區(qū)，技術(shù)的發(fā)展使得超細(xì)纖維合成革已大量取代了資源不足的天然皮，而一些采用人造革及合成革做成的箱包、服裝、鞋以及車輛和家具的裝飾，也日益獲得市場的肯定，其應(yīng)用范圍之廣、數(shù)量之大、品種之多，傳統(tǒng)天然皮革根本無法做到。在我國也是一樣，超細(xì)纖維合成革作為塑料工業(yè)的一個(gè)重要組成部分，在國民經(jīng)濟(jì)各行業(yè)中被廣泛應(yīng)用。
環(huán)保、高附加值的超細(xì)纖維合成革
人工皮革中使用的纖維有超細(xì)纖維和普通纖維兩種，兩者的區(qū)分在于線密度――超細(xì)纖維的線密度低于0.55dtex，普通纖維的線密度高于1.1dtex。超細(xì)纖維合成革是在40多年前由日本專家用復(fù)合紡絲技術(shù)研制出來的，它具有和天然皮革相似的微觀結(jié)構(gòu)，且克服了真皮的體形部位差、厚度均勻性差、水洗收縮、變硬、受潮易發(fā)霉的缺點(diǎn)。高級的超細(xì)人工皮革試圖在性能上超越真皮，其價(jià)格甚至比真皮還昂貴。皮革之所以一直為人們喜愛，就是因?yàn)樗哂袃?yōu)越的吸濕性和卓越的除濕功能，可減少鞋內(nèi)產(chǎn)生的異味，改善鞋內(nèi)的微氣候狀況，使之具有穿著舒適性，并符合人體的衛(wèi)生要求。而舒適性(親水、吸汗、彈性、透氣、透濕、保暖)是中高檔鞋的最基本要求，因此，作為鞋材，必須具有一定的吸濕性，以保證穿著過程中腳上的汗水得以均勻散發(fā)。吸濕性是表征纖維性能的基本指標(biāo)。大部分的合成纖維缺乏或沒有足夠的吸濕性親水基，所以吸濕性較差。
但是由于受到自然條件的限制，世界性的天然皮革不會有大量的增長，而超細(xì)纖維合成革不僅可在數(shù)量上補(bǔ)充天然皮革的不足，并且由于其許多性能優(yōu)于天然皮革，已在越來越多的領(lǐng)域得到應(yīng)用。事實(shí)上，超細(xì)纖維合成革的吸濕性是所有合成革中最優(yōu)秀的，據(jù)資料顯示：天然皮革的坯革透水汽量為800mg/(250px2.24h)左右，而超細(xì)纖維基布的透水汽量為400mg/(250px2.24h)左右，這主要是天然皮革中膠原纖維上的親水基團(tuán)比超細(xì)纖維基布中多的緣故。因此，將天然皮革加工技術(shù)應(yīng)用于超細(xì)纖維合成革生產(chǎn)，是被行家看好的、具有發(fā)展前途的投資項(xiàng)目。
超細(xì)纖維基布和天然皮革的坯革相比，纖維編織密度小，基布空松，從而導(dǎo)致其手感扁薄。通過組織切片分析可知，超細(xì)纖維基布單個(gè)纖維呈直線柱狀，通過枝狀交*，形成網(wǎng)狀立體結(jié)構(gòu)，而天然皮革的單個(gè)纖維呈彎曲的線狀，通過相互的分合，形成網(wǎng)狀的立體結(jié)構(gòu)。所以，超細(xì)纖維基布和天然皮革的坯革相比，彈性模量大，不易壓花成型。
將天然皮革加工工藝應(yīng)用于超細(xì)纖維合成革加工過程，解決了超細(xì)纖維合成革扁薄、空松、手感差、使用時(shí)易起皺褶的問題，使其基本達(dá)到真皮革性能;除透水汽性與牛修面革相近外，其余各項(xiàng)物理性能指標(biāo)均超過天然皮革。由于所生產(chǎn)的超細(xì)纖維合成革的仿真皮革性強(qiáng)，售價(jià)可以提高30%左右。隨著環(huán)保要求的日益嚴(yán)格，皮革的污染問題越來越引起社會的關(guān)注，超細(xì)纖維合成革的生產(chǎn)過程沒有固體廢棄物的產(chǎn)生，與天然皮革的加工相比，其整個(gè)后整飾工藝中水量消耗非常少，且化料使用量也很少，工藝設(shè)計(jì)合理，廢水中的BOD、COD值很低，能滿足清潔化生產(chǎn)的要求，減少了污水治理的難度。
無論從外觀還是內(nèi)在結(jié)構(gòu)都接近天然皮革。超細(xì)纖維合成革是連續(xù)自動化生產(chǎn)的產(chǎn)品，生產(chǎn)效率高，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定。將天然皮革加工技術(shù)用于超細(xì)纖維合成革加工，必須將成卷的產(chǎn)品裁剪成塊，借助轉(zhuǎn)鼓的機(jī)械作用，使化工材料滲透入超細(xì)纖維內(nèi)，增加了操作的繁瑣性。因此必須進(jìn)一步研究這種加工方法，以找到一種適合于連續(xù)化生產(chǎn)的方法。為了改善超細(xì)纖維合成革的手感，在加工中使用了鉻粉，并使用了一般的酸性染料，以賦予合成革流行的色彩，但卻給產(chǎn)品的出口，增加了一道障礙。由于超細(xì)纖維合成革與真皮革的手感性能之間存在一定的差距，即超細(xì)纖維合成革存在著透濕性較低的問題，因此人們從未停止過對合成革仿真皮革方法的探索。
生產(chǎn)工藝需要整合整個(gè)行業(yè)流程
超細(xì)纖維的主要成分是聚酰胺纖維。據(jù)資料顯示，聚酰胺纖維的組成和結(jié)構(gòu)比蛋白質(zhì)纖維簡單，僅在分子鏈的末端才具有羧基和氨基。在分子鏈的中間，存在大量的碳鏈和酰胺基，無側(cè)鏈。故此，針對聚酰胺纖維的組織結(jié)構(gòu)，生產(chǎn)工藝方面應(yīng)先采用酸水解和酶法水解技術(shù)，對超細(xì)纖維進(jìn)行化學(xué)修飾，打開其酰胺鍵，增加其活性基團(tuán)，然后采用天然皮革的復(fù)鞣、填充、加脂和染色技術(shù)，使大分子鞣劑填充于超細(xì)纖維之間，改善其透水汽性及其它物理性能，使超細(xì)纖維基布與真皮革坯的手感接近。
作為一種新的合成革加工方法，將皮革的濕加工和涂飾技術(shù)引入到超細(xì)纖維合成革的生產(chǎn)中目前是可行的。但隨著超細(xì)纖維加工技術(shù)水平的提高，要從根本上改進(jìn)超細(xì)纖維基布的制造工藝，使超細(xì)纖維基布本身與天然皮革革坯的物理性能和手感接近，不使用皮革化料進(jìn)行超細(xì)纖維基布的濕加工，僅進(jìn)行仿真皮涂飾，應(yīng)該是一個(gè)方向。尤其需要注意的是，超細(xì)纖維合成革的開發(fā)必須與制革、染整、制鞋及家具加工等結(jié)合起來，形成上下一條龍，提高整體開發(fā)能力，唯此才能提高超細(xì)纖維合成革的生命力。
超細(xì)纖維有以下四種不同的生產(chǎn)工藝，共混纖維(不定島纖維)：優(yōu)點(diǎn)是易生產(chǎn)極細(xì)的纖維，缺點(diǎn)是需要用溶劑溶解纖維，溶解去除的“?！辈糠諴S將損耗，且“海”的比例高，制革時(shí)用的聚氨酯(PU)比例也高。海島纖維：優(yōu)點(diǎn)是纖維線密度均勻，但如果是PET/PS組分，也需用溶劑處理;如果是PA/CoPET組分，則“?！钡牟糠諧oPET也將損耗。直接紡：無污染，無損耗，PET可循環(huán)使用。滌錦復(fù)合：人工皮革中保留兩種成分，無污染，但是難以完好地分裂兩種成分。由于色牢度的原因，不適合做麂皮絨;由于含有PA，不適合工業(yè)應(yīng)用。根據(jù)人造皮革的質(zhì)量，可以將產(chǎn)品做如下分類，高檔人工麂皮絨：日本生產(chǎn)廠壟斷了該市場，屬高端產(chǎn)品，用于服裝、家用和汽車業(yè);人工麂皮絨：主要由韓國和中國臺灣生產(chǎn)，用錦綸海島纖維生產(chǎn)，應(yīng)用于鞋和皮包等;人工光面革：用超細(xì)錦綸海島纖維生產(chǎn)，應(yīng)用于鞋和包等;普通光面革：用普通的滌綸或錦綸生產(chǎn)，主要應(yīng)用于鞋和包等;機(jī)織麂皮絨：不屬于人工皮革，價(jià)格較低。
日本領(lǐng)先全球壟斷高端市場
日本是世界上超細(xì)纖維合成革技術(shù)最為先進(jìn)的國家，并壟斷了高端市場。日本的合成革基本上是以超細(xì)纖維為原料的高檔次人造皮革，且人造皮革的年產(chǎn)量增率都在20%以上。2003年亞洲人工皮革的產(chǎn)量達(dá)到了176757萬m2，這其中有51656萬m2是日本生產(chǎn)的。日本的超纖人工皮革不僅有可樂麗的技術(shù)，其它一些公司如帝人、東麗、旭化成、三菱、鐘紡等公司也都有各自開發(fā)的超細(xì)纖維人工皮革技術(shù)，目前又都采取各種措施打入中國市場，然而彼此并不相同。
帝人可多麗公司。帝人可多麗公司近幾年開發(fā)了環(huán)保型人工皮革“LoelerⅡ”，其手感與天然皮革相似，生產(chǎn)這種人工皮革完全不使用有機(jī)溶劑。帝人公司投入30億日元(約2.4億人民幣)引進(jìn)新的設(shè)備，據(jù)稱現(xiàn)已投入生產(chǎn)。LoelerⅡ型人工皮革，其表里兩面都與天然皮革的構(gòu)造酷似，表皮膜不易出皺褶，即使用力彎折亦不生褶痕，與過去的人工皮革相比，具有便于加工，穿著舒適，耐久，強(qiáng)度高等特點(diǎn)。該產(chǎn)品由于采用水溶性聚氨脂，不用有機(jī)溶劑，因此對環(huán)保來說，是十分有利的。
東麗公司。東麗公司開發(fā)的高質(zhì)量面料品牌“TOREX―東麗特絲”中的愛克塞納是具有麂皮風(fēng)格的人工皮革。東麗公司在日本和意大利都設(shè)有工廠，在美國設(shè)有銷售公司，通過這一體制針對服裝、面料、汽車座墊、家俱、IT相關(guān)產(chǎn)品等各個(gè)領(lǐng)域開展全球戰(zhàn)略，最近又針對極具發(fā)展?jié)摿Φ闹袊袌觯瑴?zhǔn)備將原來的三元體制改為四元體制。
旭化成紡織公司。旭化成紡織公司生產(chǎn)人工皮革“拉慕思”。目前該產(chǎn)品的70%用于家具產(chǎn)品，該公司準(zhǔn)備開拓這一產(chǎn)品的新用途及新市場。該公司生產(chǎn)的人工皮革的特點(diǎn)：①基布所使用的聚酯纖維大部分為再生纖維，②聚氨酯浸漬不使用有機(jī)溶劑，屬環(huán)保型產(chǎn)品。
三菱麗陽公司。三菱麗陽公司的“GLORE”人工皮革是世界上唯一一種在基布中使用了腈綸纖維具有麂皮風(fēng)格的人工皮革，由于其質(zhì)感柔軟，顏色鮮艷，可自由設(shè)計(jì)，所以被廣泛應(yīng)用于服裝、面料、鞋類、室內(nèi)裝飾等領(lǐng)域。
