美國司法部(DOJ)在美國國際貿(mào)易委員會(ITC)的調查中發(fā)表了評論，該調查涉及從多個國家/地區(qū)進口的床墊是否對國內床墊行業(yè)造成傷害。請愿書于2020年3月31日提交，商務部于2020年4月22日啟動了調查。在一個不尋常的步驟中，司法部向國際貿(mào)易委員會提交了一封信，質疑提交和繼續(xù)這些案件的適當性，因為事實上，當前的COVID-19危機極大地增加了醫(yī)院和消費者對床墊的需求。司法部擔心在COVID-19大流行期間，現(xiàn)有的美國國內行業(yè)可能無法滿足醫(yī)院迅速增長的需求。
本案的請愿人包括Brooklyn Bedding,，Corsicana Mattress Company，Elite Comfort
Solutions，F(xiàn)XI，Innocor，Kolkraft Enterprises和Leggett&Platt
Incorporated指控對從柬埔寨，中國，印度尼西亞，馬來西亞，塞爾維亞，泰國，土耳其和越南進口的床墊征收高達1000%的反傾銷和反補貼稅。司法部敦促ITC考慮“與美國[相關]行業(yè)狀況有關的所有相關經(jīng)濟因素?！贝送?，“部門敦促委員會將COVID-19引起的消費者和醫(yī)療保健需求視為此處的‘相關經(jīng)濟因素’，因為COVID-19可能會對國內床墊行業(yè)以及許多其他行業(yè)產(chǎn)生重大影響。”
司法部稱，隨著醫(yī)院需求增加而國內行業(yè)無法相應擴大產(chǎn)能，COVID-19大流行將“可能”增加對床墊的需求。該文件稱：“這種需求可能會超過國內供應。如果需求超過供應，美國工業(yè)有可能蓬勃發(fā)展，但至少在短期內，需要額外的供應來填補缺口和即時需求，直到美國制造商能夠提高產(chǎn)量。”
司法部表達的擔憂是，與承擔48%至1000%的關稅風險相關的財務負擔“可能會影響醫(yī)院和其他醫(yī)療機構所需的床墊供應?！倍拔瘑T會的調查最終可能發(fā)現(xiàn)，在這種情況下征收關稅，它應該考慮到COVID-19的緊急情況及其直接后果，制定一項專門的補救措施，平衡當前的醫(yī)療保健需求和保護美國工業(yè)和工人免受不公平進口的同等重要需求。”更為重要的是，司法部敦促委員會考慮大流行引起的特殊情況，因為進口商和其他公司實際上可能“大量進口”床墊不是為了規(guī)避反傾銷法律，而是為了應對COVID-19?！?
美國司法部警告說，國際貿(mào)易委員會的初步肯定性調查結果是不可取的，因為在正常情況下，案件的機構產(chǎn)生的負面影響是有限的，但在這些不尋常的情況下，任何肯定性調查結果(即使是初步的)都可能因COVID-19而對市場產(chǎn)生更嚴重的影響。如果ITC做出肯定的初步裁定，那么該案將按其正常程序返回商務部，以傾銷和/或補貼的幅度進行裁定。在ITC做出初步?jīng)Q定后，案件繼續(xù)進行，直到兩個機構都做出最終決定，此事才停止。司法部確定的風險是，如果ITC做出肯定的結論，則下一步是商務部的初步裁定，這將要求進口商在進口商品上存入現(xiàn)金保證金，而在交易發(fā)生時最終將退還現(xiàn)金保證金。這些都會損害美國經(jīng)濟的風險。
美國司法部說，在大流行期間，床墊出口商也可以選擇供應另一個市場，并阻礙了美國與冠狀病毒作斗爭的努力。“鑒于COVID-19的迫切和持續(xù)的需求，這種危害無法像在其他情況下一樣輕易地通過補償給受害方退款來輕易消除。因此，至關重要的是評估此處對國民的傷害(如果有)以及根據(jù)COVID-19采取的適當補救措施?！?
通常，司法部的職責是在調查過程結束時代表商務部或國際貿(mào)易委員會對任何上訴進行訴訟。它在一個新案件初期就介入調查是很不尋常的。
