北京時(shí)間8月2日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，想象一下，一個(gè)裝滿谷物的罐子里冒出一團(tuán)蘑菇會(huì)是怎樣的體驗(yàn)，雖然蘑菇十分平常，不會(huì)特別誘人或令人興奮，但在這項(xiàng)特殊實(shí)驗(yàn)中獲得該發(fā)現(xiàn)是很棒的！
因?yàn)樵撜婢淌闪擞糜谔畛涔拮拥乃芰虾＞d，然后將它分解，就像吸收其他食物一樣，這個(gè)研究項(xiàng)目的目標(biāo)是評(píng)估一些真菌株用于制造生物基隔熱板，但是饑餓的真菌卻在另一個(gè)方向有突破進(jìn)展——能夠巧妙地消化塑料物質(zhì)。
目前，Biohm生物制造公司正在致力于開發(fā)這種真菌株，使其成為一種更有效的消化劑，可能有助于我們更好地處理塑料垃圾。
處理一次性塑料垃圾是一個(gè)嚴(yán)峻的環(huán)保問題，這已不是什么秘密，依據(jù)綠色和平組織的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，到2015年，全球已制造63億噸原生塑料，其中僅9%被回收，其他則在焚化爐中焚燒或者丟棄。
然而，情況正在逐步改善，目前歐盟40%以上的塑料包裝已被回收，并有目標(biāo)在2025年達(dá)到50%。但是一些類型的塑料，例如：廣泛用于飲料瓶的PET（聚對(duì)苯二甲酸乙二酯），很難通過傳統(tǒng)方法進(jìn)行回收，那么生物學(xué)方法可能找到相關(guān)答案嗎？
目前研究人員正在測(cè)試聚對(duì)苯二甲酸乙二酯和聚氨酯放入真菌產(chǎn)生的反應(yīng)，將這些塑料物質(zhì)與真菌放在一起，真菌就會(huì)吞食塑料，伴隨著真菌不斷繁衍，會(huì)制造出更多的真菌，然后人們可以從中制造生物材料，或者動(dòng)物飼料，或者抗生素。
來自英國愛丁堡大學(xué)的科學(xué)家近期利用實(shí)驗(yàn)室改造的大腸桿菌，通過一系列化學(xué)反應(yīng)，對(duì)苯二甲酸乙二酯中提取分子并轉(zhuǎn)化為對(duì)苯二甲酸，成為烹飪調(diào)味料香草醛（vanillin）。
這項(xiàng)研究仍處于較早期階段，需要進(jìn)行更多的工作，以找到使該過程更有效和經(jīng)濟(jì)可行的方法。這是一個(gè)非常令人興奮的起點(diǎn)，在對(duì)工藝進(jìn)行進(jìn)一步改進(jìn)后，未來有可能實(shí)現(xiàn)商業(yè)應(yīng)用。
與此同時(shí)，德國亥姆霍茲環(huán)境研究中心一支研究團(tuán)隊(duì)正在使用一種最初在當(dāng)?shù)乩鴪?chǎng)發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌來分解聚氨酯。這種細(xì)菌被稱為假單胞菌，它消耗大約一半的塑料來增加自己的生物量，其余的塑料則轉(zhuǎn)化為二氧化碳的形式。與其他吞食塑料的生物一樣，假單胞菌利用酶分解聚氨酯，目前該研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)對(duì)這種細(xì)菌進(jìn)行了基因組分析，目的是確定這些酶編碼的特定基因。
但是部分研究人員提出質(zhì)疑稱，此類技術(shù)是否具有商業(yè)可行性？酶或者微生物將PET轉(zhuǎn)化為其他成分是一門非常有趣的科學(xué)，需要進(jìn)一步探索分析，然而該技術(shù)將必須與當(dāng)前普遍應(yīng)用的水催化劑系統(tǒng)的成熟商業(yè)轉(zhuǎn)化技術(shù)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。
目前，在商業(yè)化道路上發(fā)展最好的可能是一家法國公司Carbios，該公司近期宣稱，現(xiàn)已生產(chǎn)出世界首個(gè)完全由酶回收塑料制成的食品級(jí)PET塑料瓶。與大多數(shù)回收方法不同的是，這種酶還能處理彩色PET物質(zhì)。
基于這項(xiàng)新技術(shù)，任何一種PET塑料垃圾都可以回收制成任何類型的PET產(chǎn)品，然而，用這種方法制造的瓶子成本幾乎是傳統(tǒng)石化產(chǎn)品生產(chǎn)的兩倍，盡管如此，這項(xiàng)技術(shù)仍有很大的潛力，與傳統(tǒng)塑料瓶的低成本進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)抗衡。
酶物質(zhì)可能非常有用，因?yàn)樗鼈兊墓δ苄院軓?qiáng)，而且它們可以處理遭受污染的環(huán)境，如果包裝仍然是臟的，而且它們不用很多能源。此外，酶物質(zhì)可以非常方便地放大和縮小，酶的優(yōu)勢(shì)在于它們可以由低碳足跡的小單位組成，而且它們應(yīng)用于發(fā)展中國家或者較偏遠(yuǎn)的地區(qū)。
然而，這項(xiàng)技術(shù)也并非“萬靈藥”，使用這種酶可以將PET瓶回收制造出新的瓶子，但是PET瓶對(duì)酶物質(zhì)的降解具有一定的抵抗性，因此必須引入一個(gè)額外的預(yù)處理機(jī)制，將很多額外能量用于融化塑料，并減少物質(zhì)結(jié)晶化，這樣就可以使用酶降解塑料物質(zhì)，但從經(jīng)濟(jì)角度和碳足跡角度來講，沒有太大意義。
現(xiàn)在雖然情況可能會(huì)有所改善，但酶物質(zhì)回收的范圍非常有限。現(xiàn)已開發(fā)的最新技術(shù)僅用于完全降解兩種聚酯，這意味著每年可以降解大約7500萬噸的聚酯，而全球塑料產(chǎn)量大約3.5億噸，因此我們還有很多的工作要做！
