想象一件可以根據(jù)指令自動增溫的毛衣，當你出門時不需要再拿外套而不用擔心天氣?；蛘吣茏詣宇A熱以方便除去擋風玻璃上的冰的雨刷。聽起來像不像已經(jīng)瞥見了未來?但是得益于新材料的發(fā)明，這些都將很快變成現(xiàn)實。
MIT的研究者發(fā)明了一種新的透明聚合物膜，從太陽獲取熱量并保存供以后使用。有別于取自太陽的熱量并將它存儲為電力來儲存太陽能的傳統(tǒng)方法，新太陽能蓄熱透明聚合物膜將太陽能保存為一種化學狀態(tài)。一旦保存之后，儲存的太陽能熱量可以通過簡單的化學反應釋放出來。由于無論周圍的絕緣性如何，散熱無法避免，而化學存儲系統(tǒng)可以無限期地將能量保存在穩(wěn)定的分子構型中，直到小型的震蕩(或輕微的電流)引發(fā)了它的釋放。
組成太陽能熱燃料聚合物薄膜的三個不同的層 (每個厚度為4 到5微米)
先前嘗試在化學狀態(tài)中存儲太陽能熱在實用推廣中受到限制是因為它們被設計用于液體溶液中。然而，由于新材料的固態(tài)薄膜形式，它可以結合廣泛的產(chǎn)品類別。這種薄膜非常纖薄以至于它可以被夾入擋風玻璃的層玻璃之間甚至被織入衣服中。一旦編織成一個物體，這種材料只需要熱量或電能上的輕微爆發(fā)就能釋放出存儲的能量，能使表面的溫度上升10度左右。
這意味著你在白天穿的衣服也許可以吸收熱量儲備在晚上釋放。由于這種新材料是透明的所以它也可用在汽車的前擋風玻璃上以自動融化上面形成的冰。與目前的車窗不同，當前的車窗玻璃中嵌入了加熱的導線絲用來融化冰，這導致其不透明，法律禁止這種導線被安置在前窗上，因為他們可能阻礙了司機的視線。
但是從更實際的角度來看，對汽車而言這種新型太陽能蓄熱材料能降低汽車在寒冷天氣中加熱車窗和除冰的能量，對于電動汽車來說這類的消耗可以降低30%。相反如果這些電動汽車能在化學反應中存儲額外的熱量，其電池的能量會轉移到其他功能上。
不過期待現(xiàn)在就看到這種讓人驚喜的材料出現(xiàn)在你的衣服和汽車里還為時尚早，研究人員正在對這種材料進行進一步調(diào)整優(yōu)化，目前其還存在輕微泛黃的現(xiàn)象。研究人員希望其在商業(yè)化之前消除這個問題，并努力將材料釋放熱量造成的周邊溫度上升從10度提高到20度。
