汽車工業(yè)發(fā)展至今已有100多年歷史，隨著汽車保有量的增加，人們逐漸意識到了汽車對環(huán)境帶來的負面影響，這些影響包括對能源的消耗、對大氣的污染等等。除了汽車產品本身的使用成本(包括能源消耗和金錢消耗)之外，汽車在制造的過程中會也會消耗大量能源和材料。為了解決這一問題，車企紛紛從制造工藝、材料等方面著手，以此來降低汽車生產成本、使用成本以及減少對環(huán)境的污染。
相比制造工藝改良，從材料方面入手相對較為容易。當前汽車已經從以前的全金屬材料車身逐漸轉變?yōu)榻饘倥浜纤芰匣驈秃喜牧系能嚿怼Ｆ渲�，塑料分為許多種，聚酰胺(尼龍，PA)、聚碳酸酯(PC)、聚甲醛(POM)、聚苯醚(PPO)等。其中，聚甲醛(POM)是一種性能優(yōu)良的工程塑料，在國外有“賽鋼”、“奪鋼”、“超鋼”之稱。POM具有類似金屬的硬度、強度和鋼性，在很寬的溫度和濕度范圍內都具有很好的自潤滑性、良好的耐疲勞性，并富于彈性，此外它還有較好的耐化學品性。POM以低于其他許多工程塑料的成本，正在替代一些傳統上被金屬所占領的市場，如替代鋅、黃銅、鋁和鋼制作許多部件，自問世以來，POM已經廣泛應用于電子電氣、機械、儀表、日用輕工、汽車、建材、農業(yè)等領域。
車企競爭激烈 降本勢在必行
面對不同層面、不同需求的消費者，車企會推出相應的車型。車企之間互相競爭的同時必定會面臨成本的問題，POM材料的低成本特性恰好能夠滿足車企的降本需求。來自美國的塞拉尼斯公司在POM材料方面有其獨到的經驗與技術。塞拉尼斯MetaLX系列金屬光澤POM材料的特點在于直接注塑成型后就具有特種金屬光澤的效果而不需要噴漆或電鍍等后處理，與傳統噴涂產品相比，MetaLX系列POM更耐刮擦，對油脂、溶劑具有良好的抗腐蝕性，在零下40℃到100℃的溫度范圍內保持良好的機械性能。此外，其最重要的一點是能夠為客戶節(jié)約生產時間，免去噴涂的繁復生產過程和物流過程。據塞拉尼斯工程師描述，一般來說，汽車的塑料件通過噴漆或者電鍍可以具有金屬外觀，而塞拉尼斯在MetaLX POM的配方上進行優(yōu)化后，直接注塑就可以達到相應的金屬光澤，無需再進行噴漆或電鍍環(huán)節(jié)。這無疑實現了降本，同時又減少了對環(huán)境的影響。
減少環(huán)境污染 輕量化來助力
在保護環(huán)境方面，除了直接改良內燃機、后處理技術外，輕量化技術也能夠通過降低車輛油耗和排放來間接達到環(huán)保的目的。除了在傳統的車身、底盤、發(fā)動機等部位減重之外，汽車內飾部分也有許多可以進一步減重的空間——例如儀表盤骨架、前端模塊等。塞拉尼斯的Celstran? LFRT則是專門用于這兩個部位的新型輕量化材料。其具有優(yōu)秀的機械性能、高抗沖擊性能和抗拉伸強度，使得儀表盤骨架可以做到一次成型壁厚2毫米。
如今越來越多的汽車廠商致力于開發(fā)塑料前端模塊，以滿足減輕重量、提升集成度的目的。Celstran? Tapes具有質量輕、硬度高的特點，并能夠根據客戶需求進行尺寸定制。將Celstran? Tapes與Celstran? LFRT結合使用可以復合生產出強度提高數倍的產品，實現前大燈、空氣冷凝器和發(fā)動機罩鎖等部件的高強度需求。目前，福特�？怂埂P迪拉克STS、捷豹XJ、福特銳界等車型均采用了Celstran? LFRT長玻纖材料。
塑料及其復合材料是最重要的汽車輕質材料，它不僅可減輕零部件約40%的重量，而且還可以使采購成本降低20%-30%左右，因此近年來在汽車中的用量迅速上升。而共聚甲醛(POM)由于其出色的剛度、耐磨性、抗腐蝕性、降低成本等特性成為了汽車制造商的“新寵”。將來，POM材料還將進一步改良，逐漸替代鋁、鋼、銅等材料在汽車中的應用，在汽車輕量化和降本方面作出更大的貢獻。
