近年來，高分子材料的應(yīng)用領(lǐng)域逐步得以拓展。基于高分子材料的易燃性，阻燃劑的應(yīng)用與研究受到了全球性的重視。作為降低材料著火能力的材料助劑，阻燃劑目前已經(jīng)成為高分子材料的重要的助劑。
當前，全球四大阻燃劑市場分別為：美國、歐洲、日本以及其他亞太地區(qū)。在四個市場中，用量增長最快的是亞洲其他國家地區(qū)。資料顯示，2006～2010年，全球阻燃劑用量的年均增長率為4.1%，而亞洲其他國家和地區(qū)年均增長率為12.5%。據(jù)預(yù)測，2008～2014年，全球阻燃劑用量的年平均增長率可達4.9%，銷售額可達7%，即2014年全球阻燃劑的用量及銷售額可分別達到2620及61億美元(折合人民幣400億元)。
由于國際下游產(chǎn)業(yè)鏈的轉(zhuǎn)移，國內(nèi)阻燃劑產(chǎn)業(yè)發(fā)展很快。目前，中國阻燃劑的用量為18萬～22萬噸/年。2007～2011年，中國阻燃劑使用量年均增長15%左右。據(jù)了解，目前市場上的阻燃劑產(chǎn)品主要分為無機阻燃劑和有機阻燃劑兩類。其中，無機阻燃劑以三氧化二銻、氫氧化鎂等阻燃體系組成;有機阻燃劑包括溴系、氮系以及磷系化合物為代表的一些阻燃產(chǎn)品。值得注意的是，盡管我國阻燃劑產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，但國內(nèi)阻燃劑產(chǎn)品的消費結(jié)構(gòu)并不合理，表現(xiàn)在溴系阻燃劑所占市場份額巨大。但2008～2010年，隨著國內(nèi)溴素價格的飛漲，溴系阻燃劑被價格相對較低的無鹵阻燃劑替代的趨勢不斷被強化，溴系阻燃劑的市場呈現(xiàn)出一定的萎縮狀態(tài)。
目前，對于阻燃劑影響較大的條約和法規(guī)主要有《斯德哥爾摩公約》和歐盟ROHS和REACH。其中已經(jīng)被《斯德哥爾摩公約》列入持久性有機污染物名單的阻燃劑為十溴二苯醚和六溴環(huán)十二烷。隨著人們環(huán)保意識的提升，開發(fā)低毒、低煙的環(huán)保型阻燃劑將成為我國阻燃劑產(chǎn)業(yè)的追求目標。例如，阻燃聚苯乙烯泡沫至多達到B2阻燃標準，已在許多發(fā)達國家被禁止用作建筑外墻保溫材料。因此，如果一旦國家確立建材保溫材料要達到B1阻燃標準，則市場上大量使用的溴系阻燃劑EPS等將面臨退出，從而轉(zhuǎn)向使用磷系阻燃劑的聚氨酯泡沫。
